在影视剧中我们经常可以看到监狱里的犯人通常以光头出镜，其实在现实的监狱中，犯人的头发也是需要被剃光光的，其实这可不是给监狱省点理发钱，而是有着更深层次的原因。
《孝经》开篇即是：“身体发肤，受之父母”，在古代人们身上的一皮一肉，一毛一发都是父母给的，一般来说是不能轻举妄动的，如有损毁岂不是愧对父母了嘛！所以在很早的时候，剃发就成了一种刑罚了，在古代给犯人剃掉头发的刑罚叫做“髡”（kun),学过历史和文学的都知道古代有五种常见刑罚分别是“墨、劓、刖、髡、笞。
相比于其他四种刑罚，髡好像更好受一点，其实在古代被髡过人并不比那些刑罚日子更好过，自己的内心已经受到极大的打击和伤害，已经是和普通人区别开来另外。所以不要觉得髡刑是一种比较轻的处罚，它带给人的心灵伤害是极其严重的。
头发作为身体的一部分，在古代是可以代表生命的，看过《三国演义》的都知道，曹操在率军经过一片粮田时告诫三军不可踩踏青苗，违者立斩不赦，但曹操的坐骑因飞鸟而受惊，踩坏了一大片青苗，曹操这时不得不履行刚才定下的规矩，但身为三军统帅在众将的苦苦哀求下决定割发以代头颅，可见当时头发的重要性。
还有就是有关韩信的一个故事，韩信在早年还未发达的时候有一天在放牛的时候躺在草地上迷迷糊糊睡着了，忽然有两个神仙过来说这孩子躺的地方真是风水宝地，谁家的仙人如果能埋在此地，后人必将发达，封王拜相，韩信醒了以后认为冥冥之中自有天意，但是自己只有母亲一个亲人，于是韩信便剪了母亲的一绺头发埋在了那个地方。果不其然韩信最后被封王了，但这好比是活埋生母，韩信的阳寿也是受折，最后被吕后和萧何设计杀死在未央宫。
清朝入关时，实行留发不留头，留头不留发。剃光头在一定程上是给人以心灵上大打击，这样对于犯人的管理就更方便了。在另一方面，监狱剃发也使得犯人的个人卫生更方便清理，监狱里面的生活肯定和外面没法比，于是剃光头是可以一了百了的一种方法 。最后就是犯人剃光头其实在很大程度上是为了安全，如果留太多太长的头发，很容易在头发里面藏一些违禁物品，剃光头可以很好的避免发生这样的事情！