为代谢标记设计小分子糖 图片来源：参考文献
人工受体可以提高靶向治疗特异性
Cheng教授及同事发现了一种将特定分子插入癌细胞的方法，从而使癌细胞代谢生成细胞表面受体，而不影响健康细胞。这些分子属于一类被称为叠氮化物的小分子糖。癌细胞代谢这些分子并在细胞表面表达它们，然后被另一种名为DBCO的分子特异性作用，正如Cheng教授解释的：“它们就像钥匙与锁，特异性很高，DBCO和叠氮化物以高度的特异性相互反应。我们称之为点击化学（Click chemistry），其中一个关键问题是，如何把叠氮化物放在肿瘤细胞表面？”
如何只让癌细胞贴上标签？
为了确保叠氮化物仅由癌细胞表达，研究人员将一个化学基团连接到叠氮化物上，只有癌细胞中的酶才可以将其移除。经过修饰的叠氮化物仅存在于健康组织。但是，在肿瘤细胞中，酶可以消化掉连接在叠氮化物上的基团，并表达作为细胞表面受体的叠氮化物，使它们能够特异性地结合DBCO，后者可以用于递送癌症药物或显像剂。
在验证该方法在实验室培养细胞中起作用后，研究团队在具有三阴性乳腺癌，结肠癌和转移性乳腺癌肿瘤的小鼠中也测试了这种方法，并且他们发现与其他类型的组织相比，肿瘤能够表达非常强的信号。Cheng教授表示：“我们首次在体内用小分子糖标记并靶向作用肿瘤，并且我们使用癌细胞自身的内部机制来实现这一过程。”
研究作者简介：
图片来源： Engineering at Illinois
Jianjun Cheng教授1993获得中国南开大学有机化学学士学位，于2001年在美国加州大学圣芭芭拉分校(University of California, Santa Barbara)获得博士学位，2005年加入美国伊利诺伊大学香槟分校。他长期从事抗癌药物方面的研究并致力于将研究成果转化为应用，其中一种治疗癌症的药物输送技术已经进入临床二期试验。Jianjun Cheng教授是Biomaterials Science杂志的副主编，近年来在Nature Commun.、J. Am. Chem. Soc.、Angew. Chem. Int. Ed.、PNAS等杂志上发表论文50余篇。
参考资料：
Cancer: New method tags elusive tumors for targeted therapy
Selective in vivo metabolic cell-labeling-mediated cancer targeting返回搜狐，查看更多