体格检查可通过视诊、叩诊、触诊、听诊等方式全面观察皮肤发黄的症状，可通过视诊观察皮肤颜色、评估有无皮肤黏膜出血等情况，还可观察慢性病容、肝掌、蜘蛛痣等体征。可通过触诊评估患者皮肤弹性、硬度、敏感度，可通过叩诊判断有无心脏扩大、移动性浊音阳性、肝区叩痛等情况，可通过听诊明确是否存在呼吸音异常、肠鸣音异常、腹腔积液等征情况，可初步了解皮肤发黄的基本情况。
血常规检查可通过分析尿胆原、尿胆红素等指标，初步诊断疾病。
血生化检可通过检测血清胆红素的数值，了解肝功能、肾功能的情况，可初步判断皮肤发黄的类型。
血涂片检查可明确判断有无溶血的发生。
胡萝卜素含量测定可通过检测血液或尿液中胡萝卜素含量，明确患者有无高胡萝卜素血症。
粪便常规检查对诊断具有一定价值，例如胆汁淤积性黄疸大便常规检测时，可见大便颜色变浅或呈陶土色。
超声可通过腹部超声检查，可了解肝脏的大小、形态以及胆囊大小、胆道系统内有无结石或梗阻、脾脏有无增大等情况，有利于鉴别胆汁淤积黄疸和肝细胞性黄疸。
CT可通过观察肝脏大小、形态和密度，有利于明确肝、胆、胰等病变，也有利于评估黄疸的性质、鉴别引起黄疸的疾病。
造影检查造影可清晰显示肝内、外以及整个胆道系统的通畅状况，有利于了解胆管阻塞的部位、程度、病变范围。
X线可判断胆管内有无结石、狭窄、扩张、肿瘤等情况，同时可用于评估胆囊的收缩功能，也可用于发现胆道结石。
磁共振检查可明确肝外形改变、脂肪浸润、腹水及血管的通畅情况，诊断胆石较为敏感。
活检对于怀疑恶性肿瘤的患者，常使用穿刺活检明确病灶的病理类型，常用于疑难皮肤发黄的患者。